농촌진흥청이 인삼 연작장해를 줄이기 위한 토양 소독 기계화 기술의 현장 적용 상황을 점검하고 실용화 확대에 나섰다. 노동력 절감과 병해 예방 효과를 높여 안정적인 인삼 생산 기반을 구축한다는 목표다.

농촌진흥청 국립원예특작과학원 김대현 원장은 1일 충남 공주의 인삼 재배 농가를 찾아 토양 소독 기계화 기술 실증 현장을 점검하고 농업인 의견을 청취했다.

이번 방문은 인삼 연작장해 경감을 위한 토양 소독 기술의 현장 적용 현황을 살펴보고 향후 실용화 방향을 논의하기 위해 마련됐다.

농촌진흥청은 현재 민간업체와 협력해 트랙터 부착형 처리기를 활용한 토양 훈증 기계 처리 기술을 개발·실증하고 있다. 이 기술은 소독 약제를 일정 깊이까지 균일하게 주입할 수 있어 기존 인력 중심 작업보다 효율성과 안전성을 높일 수 있다.

특히 기계화 기술이 보급되면 토양 내 병원균 밀도를 낮추고 노동력 부담을 줄여 인삼 재배 안정성 향상에 도움이 될 것으로 기대된다.

김 원장은 현장 농업인들과 함께 토양 소독 작업 현황을 살펴보고 연작 재배의 어려움과 노동력 절감 효과, 기술 개선 사항 등에 대해 의견을 나눴다.

인삼은 동일한 재배지에서 반복 재배할 경우 토양 병해충 증가와 생육 저하가 발생하는 대표적인 연작장해 작물이다. 농촌진흥청은 연작 피해를 줄이기 위해 토양 관리 기술과 병해충 저감 기술 개발을 지속 추진하고 있으며, 기계화 기반 스마트 재배기술 보급도 확대하고 있다.

김대현 국립원예특작과학원장은 “인삼은 예정지 토양 관리가 생산성을 좌우하는 중요한 요소”라며 “현장 중심 실증연구와 민관 협력을 강화해 농가가 활용할 수 있는 실용 기술 개발에 힘쓰겠다”고 말했다.

사진출처=농촌진흥청